El Coma, también conocido como "aberración comática", es un tipo de aberración óptica que resulta en puntos de luz fuera del eje que aparecen en forma de cometa. A medida que los rayos de luz de los bordes del marco pasan a través de varias partes de una superficie esférica, varían en aumento, creando una serie de formas circulares asimétricas de tamaños crecientes. Juntos, forman una forma similar a un cono, como se ve a continuación:

Las lentes que exhiben coma pesado pueden mostrar puntos de luz brillantes y nítidos en el centro del marco, que se vuelven significativamente más borrosas hacia los bordes del marco. Esto se puede observar claramente cuando se fotografía el cielo nocturno, con estrellas que aparecen como puntos en el centro, pero tomando la forma de un cometa en las esquinas:

Una imagen de un punto de luz en el centro del marco frente a la esquina extrema. Los puntos de luz se magnificaron en un 400% con fines ilustrativos.

La aberración comática puede ser tanto positiva como negativa, dependiendo de si se extiende lejos del eje óptico o hacia él.

Coma en Lentes

Coma es un problema relativamente común en telescopios, microscopios y lentes fotográficas, y a menudo es más visible en aperturas de lentes anchas. A diferencia de la aberración cromática, el coma daña una imagen de forma permanente y no se puede fijar mediante un software de postprocesamiento. Por lo tanto, es importante elegir lentes que hayan sido correctamente diseñadas para exhibir un coma mínimo.

También es fundamental probar las lentes y asegurarse de que no estén descentradas. El descentrado de la lente puede conducir a niveles más pronunciados de aberraciones en las imágenes, incluyendo el coma.

Aunque se sabe que algunas lentes exhiben aberración comática, la mayoría de las lentes fotográficas modernas sufren más de otras formas de aberración como el astigmatismo,o tienen una combinación de diferentes aberraciones. Como resultado, muchos fotógrafos etiquetan erróneamente todas las formas no circulares en los bordes del marco como resultado de un mal manejo de "coma" por parte de la lente. En realidad, el coma es algo raro de ver en lentes modernas, porque muchas de ellas están diseñadas con elementos correctivos para reducir el coma.

El rendimiento coma de una lente se vuelve cada vez más importante cuando se toman fotos del cielo nocturno. Dado que todas las estrellas son pequeños puntos de luz cuando se enfocan correctamente, se pueden renderizar como conos / cometas hacia los bordes del marco, especialmente en aberturas anchas como f/1.4 o f/2.8.

Cómo reducir Coma

Aparte de cambiar la lente a una con mejores características de rendimiento en coma, lo único que se puede hacer en el campo para reducir el coma, es detener la lente a una apertura más pequeña. Detener la lente permite que las cuchillas de apertura bloqueen los rayos de luz procedentes de los bordes exteriores de las lentes esféricas, lo que reduce esencialmente la aberración comática.

Por ejemplo, si una lente muestra coma pesado en f/1.4, detener la lente a algo como f/2.0 o f/2.8 puede mejorar drásticamente su rendimiento en coma. Esto puede no ser siempre práctico en el campo, ya que también aumenta el tiempo de exposición (no ideal para la astrofotografía), pero funciona.