Cubriendo un útil rango de distancia focal gran angular, el EF 16-35mm f/4L IS USM es un objetivo de la serie L de Canon que se distingue por su apertura máxima constante f/4, su sofisticado diseño óptico y el uso de estabilización de imagen para realizar imágenes nítidas. Se utilizan dos elementos de dispersión ultrabaja para reducir en gran medida los ráqueos de color y las aberraciones cromáticas en todo el rango de zoom para una alta claridad y precisión de color, y también se ha aplicado un recubrimiento Super Spectra para suprimir el destello y el fantasma para mejorar el contraste. También se presentan tres elementos asféricos que ayudan a controlar la distorsión y minimizar las aberraciones esféricas para mejorar la nitidez.
Complementando las capacidades de imagen, este zoom gran angular también cuenta con un sistema estabilizador de imagen de cuatro paradas que minimiza la apariencia del movimiento de la cámara para una toma de mano más nítida. Un USM tipo anillo y un mecanismo de enfoque interno también ofrecen un rendimiento de enfoque automático rápido, silencioso y preciso, así como una anulación de enfoque manual a tiempo completo. Además, esta lente está sellada por las inclemencias del tiempo y tiene un revestimiento protector de flúor en los elementos expuestos para su uso en condiciones ambientales difíciles.
El zoom gran angular está diseñado para cámaras réflex digitales de montura Canon EF de fotograma completo, sin embargo, también se puede utilizar con modelos APS-C, donde proporciona un rango de distancia focal equivalente a 25,6-56 mm.
La apertura máxima constante f/4 mantiene una iluminación constante en todo el rango de zoom.Dos elementos de vidrio de dispersión ultrabaja reducen notablemente los bordes de color y las aberraciones cromáticas para una alta claridad y fidelidad de color.
Tres elementos asféricos minimizan las aberraciones y distorsiones esféricas para mejorar la nitidez y el renderizado preciso.El revestimiento Super Spectra se ha aplicado a elementos individuales para minimizar los fantasmas y el destello para un mayor contraste y neutralidad de color cuando se trabaja en condiciones de iluminación fuertes.
Un estabilizador óptico de imagen ayuda a minimizar la apariencia del movimiento de la cámara en hasta cuatro paradas de velocidad de obturación para permitir un mejor el trabajo en condiciones de poca luz y con velocidades de obturación más lentas.
Se emplea un motor ultrasónico de tipo anillo (USM), junto con un sistema de enfoque interno, para ofrecer un rendimiento de enfoque automático rápido, preciso y silencioso, así como una anulación de enfoque manual a tiempo completo.
El diafragma redondeado de nueve cuchillas contribuye a una calidad agradable fuera de foco que beneficia el uso de poca profundidad de campo y técnicas de enfoque selectivo.
Se ha aplicado un revestimiento protector de flúor en los elementos delantero y trasero para resistir las huellas dactilares y las manchas y para facilitar significativamente la limpieza de estos elementos.
Como miembro de la estimada serie L, esta lente está sellada contra el polvo y la humedad para trabajar en condiciones ambientales adversas.